Leuchterrapporten
Medicinske tests har vist, at en koncentration af
hydrogencyanidgas på 300 ppm i luft fører til en hurtig død.
Generelt anvendes til henrettelsesformål en gaskoncentration på
3200 ppm for at tilsikre, at døden indtræffer hurtigt. Dette svarer
til, at der er fra 106 til 132 gram HCN i 50 liter luft, afhængigt
af tryk og temperatur.
En koncentration af 100 ppm vil føre til døden i løbet af en
halv times tid. Andre symptomer er irritation af hud og øjne,
synsforstyrrelser og varige øjenskader. Endvidere kvalme,
hovedpine, svimmelhed, opkastninger og svaghedsfølelse, forhøjet
åndedræt, sænket blodtryk, bevidstløshed, krampetrækninger, og
slutteligt døden. Endvidere medfører HCN-gassen symptomer på
åndenød, kvælning, kramper, coma og død som følge af
stofskifteforstyrrelser.
Hydrogencyanidgas behøver ikke at indåndes for at virke
dødeligt. Udsat for koncentrationer på over 50 ppm bør man bære
specielle beskyttelsesdragter for at beskytte kroppen. Desuden skal
der bæres iltmasker. Gasmasker er i almindelighed ineffektive, og
bør aldrig anvendes. Specielt førstehjælpsudstyr og særlige
lægemidler findes på markedet, og bør være tilgængelige i alle
områder, hvor mennesker kan komme i forbindelse med gassen.